Со времен деревянной дубинки и «принудительной любви» в гардеробе «человека разумного» всегда присутствовал ремень. Менялись материалы и мода, но узкая (или не очень) полоска ткани или кожи оставалась на своем месте, сочетая в себе внешнюю красоту, характеристику статуса владельца и практическое назначение.

---

Сквозь века

История ремня насчитывает не менее 5 тысяч лет. У разных народов исторически складывалась своя отличительная практика изготовления и использования ремней. У воинственных и кочевых народов (скифы, сарматы, тюрки) ремень исполнял сразу две функции – это было место крепления самого разного оружия, кошелька для денег и всего того, что нужно было иметь под рукой во время постоянных «переездов». Но также это был самый яркий и стильный элемент одежды, украшенный массивными пряжками, накладками и инкрустациями. Некоторые из них передавались по наследству, символизируя преемственность и власть.

Традиция украшать ремни крупными пряжками была и у римлян, византийцев, многих варварских народов - франков, вестготов, остготов. Тогда как суровые и аскетичные викинги предпочитали простоту и надежность. У них массивный кожаный ремень выполнял скорее практическую, чем декоративную функцию. Именно они первые принесли «ременную традицию» на славянские земли. Поэтому первые славянские ремни также были довольно простыми и украшались мало. Но с течением времени русские князья все больше значения придавали статусному украшению элементов одежды драгоценностями и декорированием. Не были исключением и пояса – на них помещали камни, золото и серебро.

Интересно, как изменялся подход к украшениям поясов у литвинов и поляков. Являясь шляхетским аксессуаром, пояс стал сложнейшим элементом одежды. К примеру, в самых богатых слуцких поясах помещалось до 800 граммов чистого золота! Ткали их шелковых, серебряных и золотых нитей. Длиной пояс достигал 5 метров, а шириной до 50 см и был двухсторонним.

Статусность и «авторитетность» слуцких поясов для шляхты было настолько велико, что после третьего раздела Речи Посполитой и восстания 1831 года на территории Российской империи было запрещено носить слуцкие пояса.

Перерождение ремней и превращение их в современный вид произошло в Европе в конце 19 века. Ремни полностью сменили подтяжки, очень неудобные во время летней жары. Они сохранились лишь как незаменимый элемент различных комбинезонов, тогда как ремни и пояса стали почти необходимым атрибутом в гардеробе культурного человека.

Каким он был, таким он и остался…

Принято считать, что в ХХІ веке ремень утратил большую часть своих функций, превратившись лишь в предмет стиля и статуса. Но если говорить объективно, то необходимо признать, что, как и в прежние времена, в третьем тысячелетии ремни выполняют все те же функции. И если современный ремень от Гальяно или Гуччи показать «дремучему» викингу, жившему сотни лет назад, то он безошибочно признает в нем именно ремень. И при всей своей простоте ремни по-прежнему помогают решать широкий спектр самых сложных задач.

Разве не являются они незаменимым элементом экипировки современных воинов – спецназа, военных или специальных агентов? Да, они по-прежнему выполняют функцию удобной портупеи! Разве ремни не используются повсеместно среди туристов, путешественников, охотников и рыболовов? Да, а как еще закрепить нож, флягу, фотоаппарат? Так что ничего особенно не изменилось – ремни остались ремнями, а слухи про сугубо декоративную ценность данного элемента одежды – происки сговорившихся дизайнеров.

Ведь даже при повседневном применении ремни способны приносить реальную практическую пользу, как говорится, не требуя ничего взамен. Вот лишь несколько наиболее ярких примеров:

- Любой ремень с пряжкой может выступать в качестве действенного средства самообороны. Опытный инструктор подтвердит, что в умелых руках ремень превращается в грозное оружие, способное противостоять ножу, дубинке, а также поможет справиться с целой бандой уличных хулиганов (кстати, кое-кого ремнем можно впоследствии еще и связать). Представляете, в какой ужас придут злоумышленники, завидев предполагаемую жертву насилия, то есть вас, идущим в атаку с ремнем наперевес и перекошенным от ярости лицом? Ужас!

- В случае аварий и травм ремень – это простой и надежный жгут (шея пациента не в счет), который вполне может спасти жизнь, помогая выиграть время до прибытия помощи. Но ремень можно использовать не только как жгут, но и при наложении шины на различные переломы и травмы.

- Также ремень можно съесть! Вспомните приключенческие фильмы о мужественных покорителях крайнего севера. В сложнейших ситуациях, когда речь шла о голодной смерти, герои таких фильмов размачивали в кипятке и жевали натуральную кожу – в том числе ремни, сумки и т.д. Так что имейте в виду: никакие кризисы не страшны, если в доме есть добрый запас ремней из качественной кожи!

- И четвертое, быть может, самое главное. Ремня боятся все попы мира! Сложно переоценить его воспитательную роль в формировании целых поколений достойных мужей отечества. Грозным «аца-ца-ца» он мотивирует на учебные свершения миллионы подростков на всей планете.

Использование и хранение

Ремни из натуральной кожи, несомненно, еще и предмет здорового понта. Из чего их только не делают, чтобы владелец мог подчеркнуть свою состоятельность и силу. Самые интересные варианты создаются преимущественно из кож различных «гадов» и водоплавающих: кожи крокодила, каймана, ската, варана, питона, а также из кожи двух видов змей: морской и речной. Затесался в эту суровую компанию и безобидный страус. Ранее из кожи страуса ваяли в основном какие-то элементы отделки, но сейчас она стала вполне самостоятельным материалом.

Пробежимся и по типологии. Ремни делятся на два вида: ремни костюмные и ремни casual. Костюмные обычно имеют ширину около 3 см и предполагают использование в строгом стиле, тогда как сasual (по сути, это ремни для джинсов) несколько шире брючных — около 4 см, и чаще всего снабжены украшенной различными способами массивной пряжкой. «Нечто третье» в этой простой типологии – это универсальные ремни, которые с одинаковым успехом можно использовать в обоих стилях – так называемые «универсалы».

И что бы там ни говорили, будто универсальное – враг хорошего, качественный в меру строгий ремень вполне может стать для вас любимым аксессуаром, которые просто не захочется менять ни на что другое. И дело здесь не в экономии.

Если же ваша коллекция ремней насчитывает более одного экземпляра, то необходимо подумать о правильном хранении тех из них, которые выполнены из кожи. Как известно, от постоянного использования ремень деформируется – приобретает боковой изгиб. Чтобы выправить любимый аксессуар, необходимо дать ему «отвисеться» - подвесить на него что-то тяжелое на некоторое время. Еще более простой способ – плотно свернуть ремень в кольцо и слегка намочить. После повторения процедуры несколько раз ремень вернет первоначальную форму и будет выглядеть как новый.